茶为纽带·云南临沧与斯里兰卡联系加深
2011年6月3日至4日，来自“锡兰高地红茶”故乡的斯里兰卡民主社会主义共和国总理萨纳亚克贾亚拉特纳对云南临沧进行了友好访问。是“茶”架起的空中桥梁，将云南临沧与斯里兰卡紧紧联系在一起。
云南临沧与斯里兰卡种茶、制茶、饮茶历史源远流长。云南临沧是世界上种茶历史悠久、茶文化最浓厚、茶资源最丰富的地区之一，云南临沧茶３０００多年的传承与发展，创造了辉煌灿烂的茶文化。云南临沧是滇红茶、蒸绿茶的原产地，是“世界著名滇红之乡”。云南临沧作为云南省面积最大、产量最多的产茶区，涉茶人口众多，云南全临沧市２４０多万人口中就有１６０多万茶农。近年来，通过努力，临茶产业得到不断发展。但由于种种原因，小企业与大市场、大面积与低效益、深厚的茶文化底蕴与较低知名度的三大矛盾成为临茶发展中的主要矛盾，这也给云南临沧广大茶农脱贫致富进程带来影响，临茶产业发展瓶颈，再创云南临茶产业新辉煌，成为临茶“十二五”发展的重要课题。斯里兰卡列在世界四大茶叶生产国之列，茶叶是斯里兰卡最重要的出口物资，出口额在全国出口产品中占首位。斯里兰卡有规模宏大的茶叶种植基地，有１００多年的先进种植茶叶历史经验和先进的制茶机械及加工工艺流程，主要以种植和生产红茶、绿茶为主。斯里兰卡也是世界红茶主产国，加工生产出的优质红茶源源不断打入欧洲市场，该国在政府统一规范茶产业，运用红外线区分茶叶品质、等级和树立品牌等方面有着成功的经验。
正是种茶、制茶、饮茶的历史渊源，开启了云南临沧与斯里兰卡之间的交流合作。２０１０年，云南临沧市委书记杨洪波率领云南临沧茶叶产业考察团，随同云南省政府代表团访问斯里兰卡。正是此次访问，开启了云南临沧与斯里兰卡的合作发展之门――云南滇红集团股份有限公司与斯里兰卡具有１４２年历史的埃特肯史宾斯集团公司下属的伊尔皮提雅茶业公司签署了“５年实现茶叶贸易５０００万美元和投资１亿美元拓展茶业基地，以及开展生产加工及销售合作的目标”的贸易与投资合作协议。目前，滇红集团已搭配成一种斯里兰卡的茶叶和滇红集团的茶叶各占一半的产品，该产品既有斯里兰卡高地茶的高香型，也有滇红传统的醇和味道，投放市场后反响很大，这是一个良好的开端。就在本月３日至４日，贾亚拉特纳总理踏上云南临沧这片土地，对云南临沧进行为期两天的友好访问。两天中，贾亚拉特纳总理看茶、问茶、品茶。访问结束前，贾亚拉特纳总理就斯里兰卡和云南临沧在茶叶产业等方面的共同性、互补性及合作前景进行了展望。
通过互访，云南临沧与斯里兰卡加深了友谊，搭建起进一步深化交流合作的平台。云南临沧应紧紧抓住这样难得的发展合作机遇，进一步加强机制体制创新，尽快形成专业化和规模化发展模式；坚持培育国际国内两个市场；坚持科技创新，进一步发挥文化对产业的推动作用，树立培育知名品牌。应进一步贯彻落实好云南临沧市委书记杨洪波提出发展“滇红”产业要抓好的重要环节：种植的规范化、生产的标准化、管理的精细化、销售的网络化等环节，加速推进云南临沧茶走向世界的步伐。
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